楔子

人坐直，这样才算跟娘亲一个模子印出来。

不过，人长得好看，气质不够，恐怕不合云家庄的需要吧。

她瞄瞄那被划到一半的名字，想了想，露出牙齿哈哈笑着，提笔替那大叔把李字全部涂黑，只剩今朝。

能不能被收留，她不是很介意，反正不管在哪儿，她照样能生存。

只是，她有点疑惑，云家庄前几年曾收留过一批孤儿弟子，听说是一块公开收留的，这次略有不同，明明分庄里有不少孤儿，却不能照面，甚至，连这种「收留考试」也选在这种隐蔽的书楼里，一个一个分开考。

她等了又等，把一盘水果啃光光，然后摊在椅上打盹。坐有坐姿，站有站姿，才会像娘亲，反正现在她看不见自己的倒影，等同娘亲不在，就随便一下吧。

不知过了多久，窗外透进的日光逐渐移位，男子才匆匆进来。

她立时睁开惺忪小眼，勉强坐好。

「你还在……我忘了你的午饭！」他讶道。

她瞄瞄天色，很随遇而安道：「没关系，别忘了晚饭就好。」

男子没理会她，忙着在书桌前找东西，抱怨道：

「刚才有消息，布庄新进的货，全有瑕疵，怕是亏大了。」

「是街上那间最大的布庄吗？」她目不转睛，追逐着他忙碌的背影。

男人应着：「就是那间。」

「我七岁那年，我娘曾用攒来的私房钱，在那间布庄买布亲手为我制衣，那间布庄真是贵得可以。」她笑道，很有聊天兴致。

「布庄每一匹布质上佳，成本极高，你这种穷人家自然是嫌贵了，现在可好，每匹布都有问题，哪还卖得出去？」

她还是直盯着他看，然后小嘴翘翘，卷起袖子，重复道：

「大叔，我娘曾用攒来的私房钱，在那间布庄买布亲手为我制衣呢。」

男子转身斥道：

「你就只会说这话吗？」暗眸隐约有不争气的怒意。

她垂目，非常珍惜地抚过干净的衣袖，道：

「我娘攒了私房钱尚不足买一匹好布，便求布庄卖她一匹瑕疵布。」

「瑕疵布是便宜许多，但布庄每一匹完美的布料皆以高价购入，现在就算全部以瑕疵货卖出，也赚不及成本一半，这次赔定了。」

「那就制造出，瑕疵就是无价的真相啊。无价之宝，谁不想要？」

男子一怔，眯起眼瞳注视她。

「你身上穿的，就是瑕疵无价货？」

「当然不是。」她哈哈笑着：「我身上穿的，虽是两年的旧衣，却是再完美不过的上等布料。」

「但你娘买的是瑕疵布……」

「那布又不是给我穿的。」她眨眨眼。

「不是你穿的？那你娘买的有问题的布料上哪去了？」他终于掩不酌奇。

「大叔，富贵险中求，那布料如今是你腰牌的套子，你正戴着无价宝呢。」

男子傻眼，直觉执起腰牌套子。

那湖水色的腰牌套子，是两年前他花上双倍价买回来的，据说是高僧加持并且众人目睹灵验过。江湖上总是打打杀杀，难保哪天不会有莫名的劫难，加上绣工特别，质料上佳，他是好不容易才抢购到……

「云家庄共有七名弟子买了，你娘做了几个？」他轻声问道。

她笑嘻嘻着：「共二十个。多亏大叔庄里的人收购，云家庄是活生生的招牌，剩下的很快就卖光了。」

「是吗？今朝，你可知道，你娘是云家庄傅姓的远亲？」男子面色轻柔。

「远亲？」她眼睛张得大大的。

男子点头，来到她的面前，道：

「云家庄收留的孤儿，多半是傅家、公孙家的远亲，而你，是春香公子傅临春的远亲，如果通过我的考验，以后你就是云家庄的一员，再也不必小小年纪被迫跟地痞流氓打交道了。」

跟地痞流氓打交道也没什么不好，这话她没说出口，只道：

「听说云家庄都是要写书的，如果大叔要我去写书，那还是算了吧。」

男子轻轻一笑，取出一条青穗，青穗上头系着一枚铜板。

「要你去写史是大材小用。这一次在云家庄分庄聚集的孩子，都将是云家庄背后真正的支柱，这串配饰你系在腰间，此次跟你一块接受考验的孩儿们，将来不是成为你的主子，就是成为你的手下，你记得，一枚铜板就是现在你的身分，以后你能拿到几枚，就要看你自己了。」

听起来很神秘，但只要日子过得去，她也无所谓。她要拿过那青穗，但男子紧攥着不放。她抬眼对上他的，他却满眼怀念地望着她。

这样看她？

「真像……真像……」他喃道。

「……」她又开始目不转睛。

他慢慢蹲下来，让真正的神色暴露在她面前。他语气哽咽着：

「今朝，你可知你爹娘为你取的名字是何用意？」

「自然是今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁了。」她毫不考虑答道。

「那你可知，为何庄中孩子众多，我却单单选择考验你？」

「不知道。」她坦白。

男子突地流下两行清泪，沙哑道：

「你娘，正是我表姐。她与你爹私奔后再无消息，直到年前我才找到你，原本我不该动私情亲自考你，但我实在想见你……芊芊姐将你教得真好，于公于私，我都要将你留在庄内，不让你再受苦……」

「……你真是我表舅？」她一脸震惊。

「是啊！我知道你很难相信，但你不觉得我俩有点相像……」

「舅舅！」小眼一红，眼泪猛然喷了出来。

男子呆住。

接着，她小嘴「哇」的一声，大哭出声，投进他很温暖的怀抱里。

「舅舅！舅舅！我有舅舅了！」

满面泪痕如喷泉，哭得小脸通红，哭到天昏地暗，哭到他衣衫全是眼泪鼻涕还不肯罢休！

「……」男子脸色僵硬。有必要哭得比他还凶吗？叫他这个大人如何自处？

这小家伙是唱作俱佳，还是真情流露？如果是前者，抢戏抢得比他还厉害，他这大人该收山了；若是后者

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