第一章

三年后，彬城。

一场夜雪将整个彬城裹在一片银白之中。雪地上有道暗红的影子飞快地掠过街心，折向后街一个僻静小院落。

“了不得了、了不得了——”暗红影子撞开院门，慌慌张张地穿过小院向内屋狂奔。还没到门边上就一个趔趄，砰然倒地，逗得坐在门口边嗑瓜子的女孩笑出泪来。

“阮四娘，又有什么事了不得了?是东边王员外娶小妾摆了流水席，还是菜市口的张铁嘴算命算出个贵人来？”女孩儿吐掉口中瓜子壳，拍拍手。鸡毛蒜皮的事她都要大惊小怪半天，亏她活了这把岁数！

“哼，这回我可说的是正经事。你赶快叫你姐收拾收拾包袱，逃命去吧!”阮四娘坐在地上一面揉着脚踝一面哼哼道。

燕双双翻了个白眼，口里连打几声啧：“人老了是摔不得的。您老人家大雪天的没事就在家待着吧，出什么门呀。这不，摔糊涂了不是！”

老太婆还在地上大叫：“喂，我说正经的呀，死丫头你倒是竖起耳朵听好了。是衙门放的话：王师爷昨晚被人给宰的，据说是一个二十上下的年轻姑娘干的，所以今天城中所有年纪相符的姑娘都得到衙门里去接受盘问，不去的当凶嫌论处。你别忘了，你跟你姐是什么身份……”

“您说什么身份?”

阮四娘眼前一晃，一个人影已经俏生生地站到她跟前，淡淡地道：“咱们都是本本分分的卖艺人，您老人家说什么身份？”

阮四娘被那人一呵斥才知道说错了什么话，赶紧以手掩口。

眼前这女子名唤燕蕴诗，以前是个跑江湖的卖艺人，几年前到了彬城落脚。半年前阮四娘把房子长租给她姐妹俩时，她就知道她们的身份。朝廷容不下江湖人，她阮四娘知道，但她更知道，收留来路不明的江湖人会有什么样的下场。

阮四娘暗忖：现在不是和她们较劲的时候，得赶紧劝这一对姐妹离开避避风头，免得连累了自己才是正经事。不想她这厢念头刚起，门外忽响起一阵叩门声。声音不大，却响得不是时候，震得门里人全都心上一紧。

“糟了糟了，说来就来了。”她跺了跺脚，顾不得再和燕氏姐妹磨嘴皮子，一溜烟躲回自己屋。

燕蕴诗一蹙眉，刚欲迈步上前，却被燕双双扯住，只听她大声吼道：“谁啊，大清早的就跑来捣蛋！”过了一阵子，也不见门外有何动静。姐妹俩正大感奇怪，忽然，一声轻笑自墙外飘来，“燕家人竟如此待客？”

说话的人声音清朗而富有磁性，听得燕蕴诗心头一动。燕双双则已抢先一步冲上前，打开门闩。

“哗”的一声，木门迎风顿开，漫天飞雪从门洞中卷入，立刻沾了她满头满面。一位身披紫貂裘的英俊男子，左手持伞，右手挽一巨型背囊立于当门，见到燕蕴诗未语先笑，“姑娘就是如此答谢柳某的救命之恩吗？”

“柳公子？”燕蕴诗一愣，原本眉目间的寒意瞬间消融，赶紧迎上前两步，“怎么会是你?！”

“‘柳公子？’”那人一愣，再将此称谓重复一遍，接着点了点头，叹道，“三年不见，连称呼也生疏了！”

“我……”燕蕴诗感觉脸上微微发热，怔怔地望着那人，突然说不出话来。

那人却抿唇一笑，别有意味地看了她一眼，柔声道：“不请我进去说话？”

“是……请进。”

燕蕴诗将那人引进自己的房间，又取来扫帚扫去各自身上的雪泥，吩咐燕双双烧水泡茶招待。待一切收拾停当，那柳公子将背囊搁到八仙桌，坦然就座。燕蕴诗方上前两步，向那人盈盈一拜，口里道：“一别三年，想不到公子会找到这里。方才是舍妹鲁莽了。”

柳公子赶紧双手一托，阻止她下拜，叹道：“你变了！”

见她不语，又不肯起身，于是顿了一下，正色道：“我今前来，也是有事相求，万不敢再受、再受姑娘如此大礼!”

燕蕴诗看着握住自己双臂的那双手——那双手肤色莹白细腻，十指纤长柔软，长在这八尺男儿身上却煞是好看，亦看得她一时间感触良多。

三年了!她已经三年没有得到他的任何音讯!

那日里她和他连一句道别的话都不曾说就分了手。自那以后，他整个人就像是眼前这茶盖碗上洒落的水珠子，一瞬就凭空蒸发，没水影儿，甚至嗅不到一丝水汽。却待她心如止水时，他偏偏又出现在她眼前。那若无其事的样子，让她好不迷惑。

“没有公子当年仗义，就没有燕蕴诗今日之生。公子有事相求，我自当万死不辞！”燕蕴诗自地上起身，一双凤目片刻不曾离开那人的身。这番话说得情深意笃，当中微妙，姓柳的岂有不知？他却好像只是装作不懂。

她见他反应漠然，心想：到底当年慧剑斩情的是我自己，他现在心里起了变化，却能怨谁？

柳公子面上略现尴尬之色，道：“当年我在石河救你时，未曾想过有朝一日会要你报恩……”

她暗暗点头，不错，如果是想她报恩，那么当初就不会让她离去。那时候只要他一句话……

“而如今……”说到此处他面现难色，少停，呼出一口气，轻声道，“我带了一个人来。”

“是公子的夫人吗？”燕蕴诗淡淡一笑，没有意外。

“她此刻尚在门外的马车上，你可想一见？”

有人说：当一个人爱上另一个人，就希望看到她所爱的那个人幸福。纵使他爱的人不是她，是别的人。所以，爱是成全！燕蕴诗不是圣人，只是一名普通的江湖女子，可是当她见到他所爱的人时，除了成全，她不知道自己还能做什么。

他的妻子名唤吴湘儿。“棋痴”吴湘儿。

吴湘儿是名噪一时的“江南第一美人”，她不光生得美，而且棋艺冠绝天下。传说她从八岁学下棋起，十年来鲜有败绩。小福王爷曾经与她打赌下棋，请来七名国手与她对弈。结果不单连败二十一局，最后差点将自己的王府都输掉。幸亏小福王有个朋友帮忙，用一张古琴换回了王府，才让他不至于太过丢人。

就是这样一位惊才绝艳的女子，配名满天下，自号“琴痴”的柳江南，如此匹配正是相得益彰。所以当柳江南告诉燕蕴诗，吴湘儿现在是他妻子的时候，她除了遗憾，心中没有半点不服。

可是

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