第八章

来陪她结帐，关门后就叫汤元陪她回丰富之家，再也不亲自送她，彷佛拒她于千里之外。

她忽然明白心头空虚的原因了。

她今日之所以会有勇气拒婚，完全是因为他带她走出了闺阁，给了她一片新的空间，让她重新审视自己所求所想的生活；她不只感激他对她所做的一切，也在不知不觉中，渐渐喜欢上沉稳的他。

因为心意笃定了，所以她更明白自己该走的路，更渴望他能陪她熬过这段不得不让父亲生气、母亲烦忧的「叛逆」日子，可是一直默默支持她的他却突然抽了身。

是否他认为已仁至义尽，报恩够了？

她又将帕子扭了一个死结，决心弄清楚他的想法。就算要她死心，她也要死得理直气壮、心甘情愿、无怨无悔！

「牛老板，我问你一件事。你怎么不娶妻？年纪很大了呀。」

牛青石不料她有此一问，愣了一下，这才缓缓抬头注视她。

「早先我跟着伯伯忙，没想到这；后来开了粮行，更忙，常常几个月不在家，早出晚归的，没空谈亲事。」

「你是大老板，应该有很多机会。」

「不，他们怕嫁了女儿要服侍我爹，更怕生出一个傻小子。」

「哈！」七巧忍不住绽开两朵梨涡。「牛老爷子才不傻，他是个好人，我让虫子给吓晕，我没哭，他倒哭得像个小娃娃似的，这么善良的老人家怎会被人误会了呢？我看呀，那些胡说的人恐怕才是傻子呢。」

牛青石无法再将目光放回枯燥的帐簿上，那无聊的白纸黑字绝对比不上她的明媚笑靥。

「你能了解我爹，我很高兴。」

七巧脸一红，又问：「如果你遇到好姑娘，你会主动上门提亲吗？」

「目前还没遇到。」他保持镇定地道。

七巧心口莫名一窒，指头用力将帕子打了一个结。

没错，她在家不从父，出嫁也可能不会从夫，所以她不算是他心目中的「好姑娘」喽？

「你会娶妾吗？」她继续打结。

「嗯？」牛青石很难得地抬了眉毛。

不回答就表示会娶了吧？七巧自然而然将目光放在他的左手，无法想象这只曾经抱过他的臂膀，又跑去抱其它女人，然后再来抱她……

啊！不想了！七巧将帕子扯得死紧。对了，以后也会有别的姑娘帮他刷背，将一张粉嫩嫩的小白脸蛋贴在他结实的肩膀上……

啊呀呀！不想了，说不想就是不想了！她更死命地用力打结。

「你你你……你如果娶妾，我我我……我就……」

她能怎样？她又不是他的大太太，她哪管得了那么多事！

「夏小姐？」牛青石等着她把话说下去。

「我就不理你了啦！」

七巧话一出口，顿时全身发热，满脸通红。他去娶他的大老婆中老婆小老婆，妻妾成群，儿孙满堂，跟她又有什么关系呀！

七巧恼极，就将手中扭结成一团小球的帕子朝他丢了过去。

才扔出去，她就后悔了。今天她是怎么了？像个疯婆子又吵又闹的，恐怕牛青石也要被她吓得退避三舍了。

眼角轻瞄，竟见那团手帕球掉进了他的怀里，正让他拿了起来。

糟了，捡不回来了，她干脆一扭身，转头就跑。

「夏小姐！」牛青石唤住她，本想将那团打满小结的帕子还她，心念一转，便握紧在掌心里。

凝望着那半边红扑扑的脸蛋，一股念头隐隐约约盘升而起，如丝如缕地纠缠上了心，那也是他这几日来刻意避开不去想的感觉。

他能不去想、不去管吗？既是避了开去，为何又放心不下？

每晚，总是远远地跟着她回去的脚步，看她走进丰富之家后犹不忍离去，就痴立街角，直到被汤元发现，笑嘻嘻地请他回粮行为止。

呃，身为一个老板，监督伙计「送货到家」乃是天经地义之事。可是，他这样遮遮掩掩的像什么话！这不是他向来的作风啊。

是否，他应该正视他如此珍惜、重视、呵护她的原因了？

他不觉抚上自己的心口，深深吸了一口气。

「夏小姐今天好象对牛某人很感兴趣？」他故意以轻松的口吻道。

「谁对你有兴趣啊！」七巧背对着他，十足十的埋怨口气，脚步已经迈了出去。「没事我走了。」

「我明天一早出发到四川。」

「四川？！这么远……」七巧脚步顿住，心头一揪，低声问道：「一定得亲自去吗？」

「这是例行的买卖行程，而且两年没见那边的商家；照理说是必须去拜访一趟。」

「去多久？」

「少则两个月，多则……如果还要去其它地方办货，那也说不定。」

「唔。」七巧低下头，轻抚手腕上的铜钱。

「等我回来时，大概秋凉了，快近年底了。」

「那时候很冷了，你要多加件衣服。」她简直是不知所云。

「你这段期间照顾好自己。」牛青石注视她低垂的睫毛，长长的，像是一把扇子，遮掩了她明亮的大眼；他突然有一股冲动，想要走向前看清楚那对会笑、会哭，似秋水、如晨星、又常常偷觑着他的美丽眼眸。

他猛地站了起来。「如果你爹再为你安排婚事……」

「我会拒绝。我一定会死守铺子，赚钱还你。」

「我不是这个意思。」他心底的念头呼之欲出，身随意动，立即大步跨向前，再无犹豫，定睛看着她，心念翻腾似浪，说出来的话却是：「这一路上我会帮你留心好人家，特别是符合你心意的书香门第的公子。」

四目相对，七巧不敢相信她所听到的话，她都明示暗示得如此明显了，他却一竿子打翻，直接将她打成狼狈不堪的落水狗！

那他干嘛这样子深深地凝视她Ｃ象要将她看穿似地，害她自作多情，以为他就要说出他心底最真实的话……

「牛老板，你为我做的，够多了，我再也不要了！我想嫁谁，我自己去嫁，不必你帮忙！」

她死心了！七巧忍住几欲夺眶而出的泪水，说完就跑了出去。

「夏小姐！」

牛青石想

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