第九章

月明星稀，夏府大门紧闭，挡住了门前的一群人。

「阿敖，都二更天了，真的没办法吗？」安居乐急道。

「唉，父母之命，媒妁之言，天经地义。」饶是陈敖当过知县，颇受苏州百姓敬重，此刻也苦恼地道：「这是明媒正娶，不是强抢民女，根本不算是一个案子，偏生知府又压在上头，袁大人也插不了手。」

「不管了，我们进去劫人！」米多多挽起袖子。

「这大门要能撞破，还等着你去劫人吗！我早就进去救七姐姐出来了。」牛采苹红着一双眼睛。

「我们当真救不了七姑娘吗？」几个平日流连铺子的姑娘们围在一起，难过得哭泣。

「夏老爷不肯见人，我们再等下去也没用。」陈敖看了看夜色。「姊夫，很晚了，我们先送姑娘回家。各位姑娘，也请你们明天一早呼朋引伴过来，大家挡住轿子，我再来跟夏老爷说道理。」

「我去堵在周家门口，不让周文德出门。」米多多道。

「也只好这样了。」安居乐有些慌了。阿敖聪明，多多机灵，他们都只能想到围堵的方式，若夏家强要嫁女，大家又哪能挡得住！

天色虽晚，众人心急如焚，仍不欲散去，但也只能一筹莫展。

「大哥回来了！」街底跑来两个人，牛青云边跑边喊。

「青石？！」安居乐惊喜地喊道。

众人瞠大了眼，好象见了鬼。牛青云中午才出门追人，怎地一下子就追上三天的船程，而且还带人回来了？这两人是骑上千里马？还是风急水快，瞬间将船给吹回苏州？抑或坐上冲天炮飞回来的？

「大哥！呜！」牛采苹没空理会那么多了，见到大哥就哭。「快呀，你快救七姐姐！不然我就没嫂子了。」

牛青石双眉紧锁，因跑得急了，辫发略微散乱，更显得他行色匆忙。他来不及跟大家打招呼，就要上前敲门。「我去找夏老爷！」

「安老板，陈先生，后门有动静……」几个牛记粮行的伙计从围墙边跑了过来，一见到牛青石，立刻欢喜地道：「老板！你回来了？！」

「后门好多人出来了，他们都说要跟大小姐一起逃亡。」

「她做到了！」牛青石神情立刻转为欣喜，发足往后门奔去。

转过围墙，跑上一段路，再弯进小巷，只见约莫十来个家丁丫鬟模样的男男女女，各自抱着小包袱，焦急地往小门里头瞧着。

「大小姐出来了，跟着大小姐走！」此起彼落低语着。

「百合，快！别关门了。」七巧匆匆忙忙走出来，心急地拉着丫鬟，左右张望了一下，问外头的家丁道：「我们去哪里才好？」

大家你看我，我看你，面面相觑，竟是一时无言。

「七巧！」

七巧一震，这声音她已是熟悉到不能再熟悉了，可却又陌生地喊着她的名字，就像是一记从遥远天边打来的雷，虚无缥缈，不切实际。

再往喊声看去，她心头蓦地一酸，视线也模糊了。

神仙钱灵验了？她盼呀盼的，真的盼到他回来了？

「牛……牛牛牛……」她哽咽得喊不出来。

「牛老板！」夏府家丁紧张地道：「你快救救大小姐啊！我们一定得走了，要不然被老爷发现，小姐就完了。」

这支庞大的逃亡队伍并没有吓到牛青石，他不加思索地道：「快！大家先跟我走。」

「七巧，等等。」

「娘？！」七巧惊骇地转头，娘来拦她了？

进退两难，她只得垂泪道：「娘，我不想嫁人，我──」

「娘明白。」夏夫人神情肃穆，将一个绸巾小包裹放到七巧的手里。「这里是娘攒下来的银子和首饰，你路上拿去用。」

「娘啊！」七巧泪下如雨，恨不能与娘亲抱头痛哭。

「快走吧。」夏夫人含泪抚了抚她的头发，再望向她身后的挺拔男人。「你就是牛青石？」

「夏夫人，我是牛青石。」牛青石走上前，以沉稳有力的声音道：「请你放心，我一定会照顾七巧。」

「好，你们快走！」夏夫人急促地催他们。

「我会再回来的。」牛青石丢下这句话，便拉起七巧的手，紧紧握住她的掌心，带她跑离夏家。

「大家快跟着牛老板走！」其余众人也赶紧跟上。

「娘……」七巧一步一回头，娘亲却早已走入围墙里不见了。

她揣紧小包裹，咽下泪珠。此去前途茫茫，她一定要坚强，不再依靠任何人，走出自己的路……

等一下！是谁在带她走路？与她紧密贴合的大手掌像块火炭似地燃烧，将他全身的热度都传到她这边来了。

牛青石？！他拉她的手？！七巧踩不稳脚步，险些跌倒。

不，她不能晕倒，她还要逃亡，逃得远远的，远离夏家，远离苏州，远离牛青石，远离所有的一切，再也不回来了！

＊＊＊凤鸣轩独家制作＊＊＊＊＊＊

竟然拉她到牛记粮行来了。

七巧站在帐房里，心急难耐，怎样也坐不下来；走到门边向外看，竟见她带出来的家仆神情松轻松，丫鬟坐在凳子上，家丁席地而坐，个个捧着米多多刚煮出来的热汤，正和粮行的伙计们聊天吃消夜。

这是在逃亡吗？

「我要去找船！再不走就来不及了！」她回头急道。

「半夜了，所有船家都休息了。」牛青石不慌不忙，捻了一把茶叶放在茶碗里，再提起热水冲泡。

「乌蓬船的人家都睡船上的，喊醒他们就成了。」

「要是坐这种小船，我保证天亮后立刻被你爹追到。」

「我去雇车子……」七巧绞着指头，口气变得很硬。「你别跟我说，半夜雇不到车子。」

「没错，马儿也要睡觉。」牛青石又冲了另一碗茶，自己先坐了下来。「坐着休息吧，急也不是办法。」

「怎地不急？！」七巧又气又急，早知道就直接跑到河边找船了。「明天姓周的就要娶亲，爹不找我，他也会找我！」

「只要我在这里，我绝对不会让他进来抢你出去成亲。」

他不是在开玩笑。七巧震愣地望向他认真而笃定的双眸

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