第二章

我——」

「你的朋友说的没错，亲爱的弟弟。」崔小姐说。「他承担不起被人看到和你在一起的风险。这件事如果传出去，他的名声就会毁于一旦。」

「啊，崔小姐，你对我的名声非常清楚，对不对？」丹恩问。

「对啊，你是有史以来最邪恶的人。保姆都会警告孝子，不乖就会被你抓去当早餐吃掉。」

「但是你一点也不害怕。」

「现在不是早餐时间，我也不是孝子。但我可以理解高高在上的你有可能把我误认成孝子。」

丹恩侯爵上下打量她。「不，我不认为我会犯下那种错误。」

「听过她对人的辱骂，我也认为不会。」博迪说。

「话说回来，崔小姐。」丹恩继续说，好像博迪根本不存在。「如果你不乖，我或许会想——」

「那是什么（法语），钱老板？」崔小姐问。她沿着柜台走向她和弟弟进来时丹恩在看的那盘商品。

「没什么，没什么（法语）。」钱拓奕用手遮住盘子保护它，同时紧张不安地瞥向丹恩。「没什么有趣的（法语）。」

她也望向丹恩。「爵爷，那些是你买的东西吗？」

「都不是。」丹恩说。「我只是被那个银制墨水台吸住片刻，你会发现它大概是唯一值得多看一眼的东西。」

但她拿起来用放大镜检视的不是墨水台，而是那幅泥污发霉的小小粗框图画。

「看来像是女人的画像。」她说。

丹恩从珠宝陈列柜过来。「对，钱老板说是女人。你的手套会弄脏的，崔小姐。」

博迪也闷闷不乐地靠近。「好臭。」他扮个鬼脸。

「因为它腐烂了。」丹恩说。

「因为它的年代久远。」崔小姐说。

「大概在阴沟里躺了十年。」丹恩说。

「她的表情很耐人寻味。」崔小姐用法语告诉钱拓奕。「我无法判定是欢喜或忧伤。你要卖多少？」

「四十苏（法语）。」（译注：苏为法国昔日铜币）

她把画放下。

「三十五（法语）。」他说。

她放声大笑。

钱拓奕说他花了三十苏买到它，不可能以更低的价钱出售。

她同情地看他一眼。

他泪水盈眶。「三十，小姐（法语）。」

既然如此，她告诉他，她只要买那只表。

最后她花十苏买到那个又脏又臭的东西。如果她再继续讨价还价，丹恩心想，到头来钱拓奕会付钱求她把它拿走。

丹恩第一次见到强硬的钱拓奕如此痛苦，也不明白为什么。当然啦，当崔洁丝小姐终于谢天谢地带着她的弟弟一起离开古董店时，丹恩侯爵只感到头痛欲裂。他把头痛归因于清醒时和崔博迪共度了将近一个小时。

☆☆☆

那天晚上，在他最爱的风月场所「二八」的私人包厢里，丹恩侯爵描述那场他所谓的闹剧来娱乐朋友。

「十苏？」方洛朗笑着说。「博迪的姐姐把钱拓奕的要价从四十杀到十？天啊，真希望我当时在场。」

「明显的事实终于获得证实了，对不对？」顾邦肯说。「她第一个出生，遗传到所有的治理，没有留下半点给博迪。」

「她是不是也遗传到所有的美貌？」毕樊世再次斟满丹恩的酒杯。

「我看不出他们在头发眼睛的颜色、五官或体型上有任何相似之处。」丹恩啜一口酒。

「就这样？」毕樊世问。「你存心吊我们的胃口，她长得怎么样？」

丹恩耸耸肩。「黑头发，灰眼睛。身高大约五尺半，体重在一百到一百一十磅之间。」

「秤过她的体重了，是不是？」顾邦肯咧嘴而笑。「你认为那一百到一百一十磅分配得宜吗？」

「我怎么知道？女人用紧身胸衣和裙撑这类东西来填塞和捆扎自己后，谁有可能知道？衣服脱光前全是诡计和谎言，」他微笑。「衣服脱光后，又是另一套谎言。」

「女人不说谎，丹恩侯爵。」一个微带腔调的声音从门口传来。「只是看似如此，因为她们活在另一种现实里。」艾司蒙伯爵进来，轻轻带上房门。

虽只随便点个头，丹恩其实非常高兴看到艾司蒙。阴险的毕樊世总是有办法使人说出最不想透露的事。丹恩虽然看得透他的诡计，但十分厌恶必须专心提防那个小人。

只要艾司蒙出现，毕樊世就无心理会其他人。连丹恩有时都会觉得艾司蒙令人分心，尽管理由不同。艾司蒙是丝毫不带娘娘腔的美男子。他身材修长、金发蓝眼，有天使的脸孔。

一个星期前，毕樊世介绍艾司蒙认识丹恩时，曾笑着提议这两人找他的艺术家太太替他们画一张画。「画的标题可以是天堂与地狱。」他说。

毕樊世极其想得到艾司蒙，艾司蒙极其想得到毕樊世的妻子，但是她谁也不想要。

丹恩觉得这种情况非常有趣。

「你来得正是时候，艾司蒙。」顾邦肯说。「丹恩今天有奇遇。有一位年轻淑女刚来巴黎，她首先遇见的偏偏是丹恩。而且，他竟然跟她说了话。」

全世界都知道丹恩不和良家女子打交道。

「崔博迪的姐姐。」毕樊世说明。他的身旁有一张空椅子，大家都知道那是为谁留的。但艾司蒙故意走到丹恩旁边，靠在他的椅背上。这当然是为了折磨毕樊世；艾司蒙只是「看起来」像个天使。

「对，」艾司蒙说。「她一点也不像博迪，显然跟妮薇比较像。」

「早该料到。」毕樊世说，在杯里再度斟满酒。「你已经见过她了，对不对？她喜不喜欢你，艾司蒙？」

「我不久前有幸在托托尼餐厅见到崔博迪和他家的女眷，」艾司蒙说。「餐厅里一片骚动。潘贝里夫人妮薇从亚眠和约之后就不曾在巴黎出现。虽然二十五年已经过去，但她显然没有被遗忘。」

「天哪，我想到了！」顾邦肯叫道，用手猛拍桌面。「难怪啊！丹恩对那女孩的行为太令人吃惊，所以我才没有联想到。原来是妮薇！怪不得。」

「怪不得什么？」方洛朗问。

顾邦肯的目光与丹恩交会，表情变得有些不安。

「你

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