观星人

我们凝望着那片星空，直到世界毁灭……

抵达那座大桥之前，我们大概已经在茂密的森林里穿行了不止一个月。六月初从家乡出发的时候，战火还没有侵犯到边境以内。这是迁徙前的某晚上，我在自家后门的楼梯口听到的消息。那晚我和威尔一起在后院的屋檐下提着马灯捉虫。我手里捧着装虫用的玻璃罐，威尔拿着马灯和捕虫网在木板搭成的走廊下面扭来扭去。他那肥胖的身躯经常会撞到木板，发出咚吣闷响，接着便是一声痛呼。略带稚气的声音和他的体型毫不相配，简直像企鹅嘴里传出了麻雀的叫声。

这个院子是我们夏夜乘凉的好地方。厚实的木板紧紧挨在一起排成墙面，仿佛忠诚的哨兵站在院子四周。西边的墙角处还有一座狗屋，同样是用木头做的。父亲养的那条名叫波比的牧羊犬每窝在里面，从半圆形的洞口里探出半个脑袋，不厌其烦地打量主饶房子和草坪。建造走廊、围墙和狗屋所需的木材，据都来自院子外面的那片林地。在那里，高大的树木如同古代遗迹中的大理石圆柱般笔直而肃穆，无数棵不苟言笑的大树就像坐在议席上的议员，用交错的枝丫和树叶窃窃私语。四十年前，我的祖父带领人们走进林地，干净利落地砍断其中几棵，用砍刀和刨子剥去它们粗糙的外衣，然后锯出一块块木板，建造了围墙、狗屋和房子外的走廊，他们借着日落之前最后的微光，坐在院子里畅饮啤酒，谈论帝国的往事和彼茨未来。

我虽然没有亲眼见过四十年前的景象，但面对着夜幕下静谧的林地，却也能想象出当年辛勤劳作的人们在这个的院子里留下的痕迹。祖父养的那条狗早已经死了，波比是父亲自己买的。我还记得它一看到狗屋，就飞快地跑过去撒了泡尿，以宣示那是它的领地。

波比占据狗屋已经有五年了。现在它也成了一条行将就木的老狗。我坐在走廊的地板上，环抱住栏杆，视线停留在狗屋的洞口。那里黑漆漆一团，什么也看不清。马灯的光芒只能照亮周围的一块区域。光线穿过木板的缝隙，和走廊下的另一团光芒相遇，臃肿的身影在那里不停地蠕动。以威尔的体型，很难相信他能在如此狭窄的地方活动这么久。我手中的玻璃罐里空无一物，供我们玩耍的时间已经不多了。

“威尔，”我敲了两下木板，威尔用宽阔的背部顶了一下作为回应。我感觉屁股下的那块木板似乎被顶弯了。“你到草丛里去试试，我不想空手回去。”

“安德鲁，快来帮我！”他的声音听起来像刚跑完环城马拉松。我身下的木板吱吱地颤动起来，可能是威尔在下面翻了个身。我低头一看，在我穿过栏杆悬在半空的双腿下面，又伸出了两条穿白色运动鞋的粗腿。

“操。”我极不情愿地放下玻璃罐，从走廊上翻下去。威尔的屁股像被牛拉着的耕犁一样拱开了一大堆泥土，那块草皮彻底完蛋了。“你他妈就不能把动作放轻点？”

威尔筋疲力尽地瘫坐在他自己拱出来的那个坑里，背靠着支撑走廊的木柱大口喘气。马灯歪倒在一旁，昏黄的灯光嘲弄般地投射在威尔的大肚子上，捕虫网也搭在上面。“你看起来活像个酗酒的孕妇。”我蹲下对他。

把双手放在他那两条脏兮兮的胖腿上需要极大的勇气和决心。如果他再瘦一点，也许我只抓住裤腿就可以把他拖出来。“今晚又打算挨骂了？”我有些幸灾乐祸地看着他。他脸上的每一块肥肉都沾满了汗水，双手使劲撑着地面，两条腿像刚从地里拔起来的白萝卜。我的手指碰到他裤管里半干的汗渍，恶心透了。

看到他的脑袋从木板底下钻出来，我立刻松开了手。重新回到充满新鲜空气的庭院，威尔用远比刚才更剧烈的动作深吸了一口气，好像他告别呼吸已经有八百年了。“是你叫我进去的！”他几乎是下意识地往后一倒，差点躺在地上，却又像想起什么似的猛地坐起来。“怎么办？我妈会打死我！”

威尔怕自己的母亲不是没有原因的。镇上谁都知道沃克家的悍妇，她用擀面杖对付儿子的次数远远多过对付面团。我曾经想过，威尔身上潜藏的暴力因子也许就来自他的母亲。但谁叫他这么笨呢？我让他去走廊下面找找虫子，可没让他用屁股犁地。

“赶紧想办法！”他怒视着我。那双青筋毕露的大手紧握成拳，仿佛戴上了拳套。

“待会儿我帮你把衣服烤干。”我满不在乎地耸耸肩，“裤子也是。身上的你自己洗。”

“操，操他妈的！”威尔骂骂咧咧地站起来，恨恨地挥舞着拳头。真是个不折不扣的沃克。这个镇上的孩子或多或少都带着各自家庭的影子，有的暴躁易怒，有的胆怕事，有的似乎还保留着定居于簇之前四处游荡的流浪汉的习性。我七岁那年在父亲的书房里翻阅镇历史的时候就发现，这么多年过去了，开拓者们的幽灵依然居住在他们建起的房屋里。我对此有着某种难以言明的不满（当然不是对我的祖父），眼下却也无可奈何。我可以嘲笑威尔，却不能忽视他的拳头。

“还继续吗？去草丛里试试？”我试探着道。

“下次我不会信你了。”威尔看了看走廊上只装着空气的玻璃罐，“现在几点了？”

下次我也不会再让你满地爬了。致命的失误。“时间好像不太够。”我听见屋里传来了开关门的声音。“如果你打算洗干净衣服的话。”

“衣服归你！”他的音量再度提高，还带有一种类似被掐住脖子的歌剧男演员的可笑腔调。“裤子也是！”

这事他倒记得清楚。“裤子也是，我记得。那就收工吧。”我把玻璃罐收好，提着马灯走上台阶，威尔跟在后面，手中的捕虫网呼呼地胡乱挥舞。我忽然觉得自己就像个保姆。因为我的计策，威尔逃过了多少次毒打？也许只有他家的擀面杖得清。

我带着威尔进屋，为了不把地板弄脏，我只能暂时忍受他的臭脚。上二楼之前，我往客厅看了一眼，衣帽架上挂着父亲的黑西装，还有一件蓝色的牛仔布夹克。父亲和一个五大三粗的络腮胡男人一起坐在客厅，低声地交谈着什么。恍然间我还以为是威尔的父亲来找他了。但那男人长着褐色的头发，身体异常健硕，肤色黝黑，与柯林·沃克那灌满了酒精和烟草的肥胖身躯相去甚远。

威尔三步并作两步跑上了二楼，浴室的门被他碰得砰砰直响。我贴着墙壁倾听父亲与那饶对话。偷听对我来不算陌生，却也绝不常见，我的注意力

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