01

站着，背身不语。

我和爹在城外的一间破庙住下。

爹像变了个人，书不读了，字不写了。

整日背着影箱，走街串巷。

逢人便问人看不看皮影戏。

我在门前开了块菜园，种些瓜果蔬菜，时常拿去城里卖。

经常在某个街巷与爹不期而遇。

他一副低声下气，即使遭人嘲讽也不见气馁。

有一天，我看见一位小厮上前问爹是不是会皮影戏。

接着，爹随着他进了座气派府邸。

那晚回来，爹心情格外好。

他从包袱里掏出一锭白花花的银子，欣慰道：“天不亡我，青棠，我们的好日子在后面。”

他说那户人家刚诞下一子，日夜哭闹。

夫人老爷为此伤透了脑筋，恰逢听到府外有叫嚷表演皮影的。

夫人就抱着试试的态度，命小厮请爹爹进去。

没想到那小孩见了皮影，竟真的破涕为笑了。

老爷喜出望外，当下赏了爹爹一两银子。

并要求爹每日进府为小儿表演。

爹用那锭银子雇了个乐师，又用剩余的钱置买了张牛皮、几根蜡烛等。

他用牛皮做了些新皮影，生旦净末丑皆有。

渐渐地，爹爹的皮影戏在城里出了名。

人们都知道城郊外有个柳生，他的皮影戏惟妙惟肖，手下的皮影栩栩如生。

尤其那只柳叶眉、线线眼的花旦。

但凡城中祈福拜神、嫁娶宴客、添丁祝寿等，都少不了爹搭台唱影。

我也丢下菜园，跟在爹爹屁股后，忙前忙后的。

爹越来越忙，但仍不忘每晚给那只花旦人影刷上层桐油。

半夜醒来，经常看见爹的房间亮着灯。

烛火照映下，纸窗户上投下一大一小人影。

大的人影是爹，他端坐于桌前。

小的人影是花旦，在竹棍的支撑下与爹相向而望。

爹正低着头，嘴巴一张一合。

仿若在与人影聊天。

这场景看起来格外诡异。

日子逐渐好转起来。

爹攒够一笔银子后，又花钱搭了个影班子。

收养了一批小徒弟。

他说这是他与娘娘共同的心愿——有个自己的影班子。

然而，我心底有些惴惴不安。

自从娘过世后，我们的生活似乎过于顺风顺水了。

轻松夺得贵人赏识，一夜之间崀城多了一大批影迷。

每日堵在我们家门口，争先恐后看皮影戏。

不见得有多喜欢，倒像是被什么附体了般。

我随手拦住一位常来看客，问他：“你喜欢看的是哪一出戏啊？怎么这么喜欢？”

男人捋了捋胡须，“牛郎织女，白蛇传吧。那只皮影长得太俊，我见犹怜呐。”

“那只皮影？”我心下一咯噔。

“大哥，你说的莫不是那只有泪痣的皮影？”

“正是正是，这东西长得可真标致，她要是个真人就好了。”

男人舔了舔嘴唇，宛若在品尝美食。

我放下茶壶，找了个就近位置坐下观看皮影戏。

煌煌烛火下，那只皮影儿无论从动作，还是身形都像极了娘。

不经意间，瞥见这群宾客脸上的神色着实可怕。

他们的眼睛死死盯着幕布，仿佛深深陷了进去。

我开始注意到宾客的异样。

发现他们必点的皮影戏里都有那只驴皮皮影。

爹似乎察觉到我的怀疑，他以皮影受损为由，有意减少了这些皮影戏的演出。

并立下规矩，以后只有在婚嫁宴请上才演牡丹亭、西厢记等才子佳人的皮影戏。

我问他为什么。

爹说这些都是不可信，豪门贵女怎么可能放着优渥不要，跟着穷书生吃苦呢？

这些故事，只不过是些没本事的男子意淫出来的罢了。

他在婚嫁上放这些戏，只是为了提醒那些新人，莫做负心人。

“只有那些门当户对的男子才配得上佳人，寻常书生不配。”

爹说这句话时，有些愤愤不平。

我一时语塞。

我很想对爹说，可是我娘就放弃了一切，义无反顾地嫁给了你这个穷困书生。

可是她从未后悔、嫌弃过你。

如果她知道你这般自轻自贱，她泉下有知，会不会心疼呢？

漫长的梅雨季过去了。

爹在城里混得风生水起。

一日，城里晏举人娶亲，请爹爹的影班子过去庆祝。

听闻举人之前是个穷秀才，早已娶妻生子。

他年轻时仗着几分读书人的才气，吸引了秦楼楚馆里的媚娘。

媚娘对他一见倾心，不惜赎身嫁给了他。

又拿出多年卖身子的钱，供养秀才读书，希望有朝一日助夫君实现青云之志，却不想真心喂了狗。

秀才是高中了，然而中举不久就和李府千金勾搭上了。

最终逼得媚娘上吊自尽，一尸两命。

秀才在外声称妻子不洁，趁自己不在家之际与野汉子私会。

却不料被自己当场撞见，媚娘没脸见人才寻了短见的。

可怜媚

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