第4章



从记忆的深处寻得了答应的缘由，江明的嘴角缓缓上扬，绽出一抹笑容。虽说从那过往的记忆里知晓，那件事情实则暗藏隐情，自己当时并未和盘托出，隐瞒了部分关键事实。但此刻，一想到有如此疼爱自己的三叔，心中便满是欢喜与期待，自然要以最为热忱的态度好好欢迎他的到来。况且，日后说不定还会时常有劳三叔相助，这份情谊定要用心维系。

江明顺手轻抚了一下自己的额头，又轻轻扯了扯身上的衣物，一番整理之后，自我感觉尚算良好。虽说身体仍残留着几分虚弱之感，可他还是执意走到床脚处寻得了鞋子。只是并未仔细地将鞋带绑好，便这般一步三晃地缓缓走了出去。

阁楼之外，一位面容相貌儒雅，眉宇间透着几分威严之色的文士，正静静地背立在台阶之下。他的脸色看似平静无波，仿若一泓深邃的幽潭，然而那眼眸之中，却不时地流转着丝丝焦虑的神色，恰似潭底暗流涌动。忽然，听到身后传来 “吱呀” 一声轻响，文士连忙回身望去，只见江明面色苍白如纸，身体如风中残烛般摇摇晃晃地朝着自己走来。

“明儿见过小叔。” 江明三步并作两步，脚步虚浮却又带着几分急切地晃到了文士的身旁，极为亲昵地唤道。正欲弯腰鞠躬行礼，却被江潜迅速伸手轻轻扶住了。

“明儿，既然身体不适，便应当安心在房中休养才是，外面风大，你出来作甚。” 江潜的声音温和如水，却又隐含着一丝淡淡的责怪之意。未等江明有所回应，他便主动搀起江明，缓缓往房里走去。

江明自然不会挣扎抗拒，在江潜有力的扶持下，一步步返回房中。或许是因这短短几步路的行走消耗了些许体力的缘故，江明的呼吸变得略微急促起来，体内的血气也随之涌上脸颊，使得他的脸色反而渐渐恢复了些许红润，不再似刚才那般苍白如鬼魅。

“也不知昨晚怎的，一时不慎受了些凉，身体便有些不适，却未曾想到，竟为了这般小事惊动了小叔，还累得小叔连夜赶来探望，实乃明儿的罪过啊。” 江明极为客气地请江潜落坐。他深知江潜身为一县之主，平日里公务繁忙，不知要处理多少繁杂公文，如今却为了自己这般劳顿，连夜匆匆赶来，对自己的关怀之情昭然若揭。江明心中满是感激，言语间自是诚挚道谢。况且，既然兰夫人此前叮嘱自己莫要胡言乱语，那自己便编织一个善意的谎言吧，也好让三叔不必过于忧心。

在社会上摸爬滚打历练了数年的江明，对于这些客气道谢的话语早已驾轻就熟。特别是在工作之时，每日里不知要重复念叨多少遍，对他而言，此等言辞不过是信手拈来之事，根本无需耗费过多心思去琢磨考量。然而，在江潜以及隔壁的兰夫人和萍儿听来，感受却截然不同。

要知道，往昔的江明是何种模样之人？说起来好听些，是个养尊处优的公子哥儿，可实则骨子里便是个典型的纨绔子弟。平日里只晓得坐享其成，认为自己享受世间一切皆是理所当然之事。虽在父亲江洛的严厉压制下，做不出什么太过出格的行径来，但其性格极为内向，做事唯唯诺诺，仿佛一只胆小怕事的鹌鹑，甚至有些怯懦。与人交谈时，亦是吞吞吐吐，言辞含糊不清，有时旁人根本难以理解他究竟想要表达何种意思。可如今，怎地像是全然变了个人似的？

兰夫人和萍儿在隔壁，或许感受尚不及江潜那般深刻强烈。但见平日里那般懦弱，甚至有些自卑的江明，此刻竟变得如此沉稳淡定，言行举止从容不迫，这让江潜不禁惊喜交加，心中震撼不已。他忍不住直直地盯住江明，上上下下地仔细打量，似是要将眼前之人重新审视一番，探究这巨大转变背后的奥秘。

“小叔，怎么了？莫非是明儿身上有什么不妥之处？” 江明被盯得心中有些发毛，下意识地悄悄检查自己的衣物，却并未发现有任何异常之处。

江潜微微摆了摆手，脸上笑意盎然，朗声道：“没有什么不妥，小叔是在高兴。” 言罢，他猛地仰头，那爽朗的笑声如洪钟鸣响，在屋内四处回荡，仿佛具有一种神奇的魔力，似能将这屋中积攒的所有阴霾都彻底驱散。不管江明此番如此流利顺畅的表达以及这般清晰的言辞，是因何而起，又是否有人事先教导，仅仅是他此刻能够这般侃侃而谈，就已让江潜的心中被喜悦填满。恍惚间，江潜仿若看到了曾经那个聪明伶俐、无比惹人喜爱的江明又活灵活现地回到了自己眼前，往昔那些美好的回忆，就如同汹涌澎湃的潮水一般，一股脑地涌上了他的心头。

江明见江潜这般开怀的反应，暗自思忖他大概是瞧自己气色尚可，知晓自己身体即将康复，所以才如此高兴。于是，他悄悄松了一口气，原本心中萦绕的些许紧张情绪，也随之渐渐消散。只听他轻声说道：“喝了几服药，明儿的身子已经无恙了。”

江潜闻言，微微皱眉，努力克制着内心翻涌的兴奋与激动，眼神中满是关切地询问道：“瞧你的脸色，都白成这般模样了，怎会无恙。可有请大夫来诊治过了？他又是如何说的？”

江明垂眸，镇定地回答道：“早上的时候，大夫已经来过了，说是只是一般的寒气入体，喝了药，驱了寒便无大碍了。” 其实，江明心中对自己的真正病因一清二楚，绝非如大夫所言那般简单。当时自己虽处于迷糊之中，却也隐隐约约听到了黄仁安与萍儿对话的只言片语，他深知，实则是背上那鞭伤过重，严重影响了身体的免疫力，这才引发了后续的感冒症状。只是，既然兰夫人不期望自己将事实真相告知江潜，江明自是不会和盘托出，只是不动声色地隐瞒了这部分关键实情。

“那就好。” 江潜听闻江明之言，一直紧绷着的紧张心情顿时缓和了不少，嘴角微微上扬，带出些许安慰的笑意。他的视线极为自然地从江明略显苍白却仍透着几分坚毅的脸上移开，不经意间目光随意地向四周轻轻一扫。忽然，就在那目光流转的瞬间，余光不经意间瞥见了一物。江潜原本只是心不在焉地随意瞧上一眼，并未太过在意，然而那目光却在触及那物的刹那间仿佛被施了定身咒一般，瞬间凝固。

江潜身为一县之长，平日里端坐于公堂之上，主持公堂断案无数。悠悠数载光阴，虽不敢狂妄自大地宣称自己已然断案如神、能够

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