第十章

缇瞪着房门，默念着她知道的每句咒骂。

“厨房。”她坚定地大声说。“回厨房去，苏珊。”

房门外，獒犬开始呜咽。

“我猜苏珊想要找它的妈妈。”昂士伍走向房门。

“最好不要开门。”莉缇在他握住门把时警告。

“我不怕狗。”他打开房门。苏珊当他不存在似地挤过他身旁，快步走向莉缇。

它闻闻莉缇的手，然后舔了舔。“不必表示亲热。”莉缇努力保持耐性。“他惹你不高兴不是你的错。”

“苏珊，我惹你不高兴了吗?”

莉缇的视线转回他身上。

昂士伍皱眉撇嘴地望着獒犬。“像你这么大的狗不该关在小房子的小厨房里，难怪你这么容易激动。”

“它才没有容易不高兴地说!”莉缇不高兴地说。“大家都知道獒犬——”

“在隆澜庄，它会有大片大片的土地可以奔跑玩耍。苏珊，你喜不喜欢那样?”他问，声音温柔起来。他蹲下来。“你想不想要有许多玩伴?想不想要有大片大片的土地和它们一起探索？”他吹出一声低沉悦耳的口哨。

苏珊竖起耳朵，但拒绝转身。

“苏珊？”他低吟。“苏珊!”

苏珊绕着它的女主人走，然后停下来望着他。“呜呜。”它发出声音。

莉缇认得那种声音，它毫无威胁性，那是苏珊闷闷不乐的叫声。

你敢!莉缇默默地发出命令。你不可以也向他屈服。

“来吧，苏珊。”他拍拍膝盖。“想不想过来咬烂我的脸?你的妈妈很希望哟。苏——珊。”

“呜呜。”苏珊说。

但它只是故意摆架子，坏狗狗。片刻后，它开始朝他迂回前进，先假装对书桌的一角有兴趣，然后研究地毯的一角。它慢慢吞吞，但最后还是走到他身边。

莉缇厌恶地旁观着。

“我以为你应该更有品味，苏珊。”她咕哝。

獒犬回头看了莉缇一眼，然后开始闻昂士伍。他继续蹲着，故作严肃地让苏珊闻他的脸、耳朵、脖子、凌乱的衣服，当然还有他的胯下。

莉缇脖子发烫，热度上下扩散。苏珊一定会有兴趣，因为他的身上一定沾满它女主人的气味，就像莉缇全身沾满他的气味一样。两人目光交会时，昂士伍眼中的笑意说明他显然也明白这一点。

她已经脸红心跳了，幽默的绿眸只有使已经在闷烧的脾气发起火来。

“我倒想知道你为什么突然开始关心不幸的人，和我惨遭虐待的狗。”她的口气尖刻。“你什么时候变成圣人昂士伍了?”

他抓抓苏珊的耳后。苏珊咕哝抱怨，把目光转向别处，但还颇能忍受。

“我只是指出你懒得费神考虑的几件事。”他故作无辜地说。

莉缇绕过书桌走向壁炉。“你一直在玩弄我的同情心，你——”

“不然你期望我怎么做?”他打岔。“和一个自定规则的女人公平竞争吗?”

“我期望你接受我的拒绝!”

他站起来。“我倒想知道你在害怕什么。”

“害怕?”她缇高嗓门。“害怕?怕你?”

“若不是害怕你应付不了缇供机会给你的男人，你有什么理由拒绝这个可以改造世界的机会?”

“那是因为你的思想太狭隘，容不下其他的理由。”她拿起拨火棒猛戳煤炭。“从我承认是处女开始，你就表现出难以忍受的骑士精神。你先是豁达地决定放弃我，”她站直，把拨火棒插回架子里。“现在又决定拯救我，免于我身败名裂——只是你的态度太顽固，手段太阴险，所以一点也不好笑。”

“你觉得我的行为好笑?”他问。“听到演技王后兼世纪骗子指责我手段阴险，我该有什么反应?”

她转身背对壁炉架。“无论如何，我并没有施谋用计，或装模作样使你跟踪找。是你暗中监视我、跟踪我。后来，等我决定把你想要的东西给你时，你又认为不够。我还必须放弃我的自由、事业、朋友，还得誓言奉献，至死不渝。”

“用来交换庞大的财富、显贵的地位，和一偿夙愿的权力。”他不耐烦地说。

苏珊看看他，又看看莉缇。它缓缓走向女主人，用鼻子摩擦她的腿。莉缇不理它。“代价太高了!」她生气地嚷道。“我不需要你的——”

“你今夜需要我，不是吗?”他打岔。“你刚才亲口承认的，或者你已经忘记了?”

“那并不表示我想一辈子跟你栓在一起。”

苏珊咕哝着在壁炉前趴下。

昂士伍交抱双臂，靠在门板上。“如果我昨夜没有在附近，你可能活不到从事今夜的冒险。”他冷静地说。“如果我没在克蕾和她凶残的保镖识破你的伪装之前，带你离开杰瑞密赌场，你可能活不到昨夜大摇大摆地在柯芬园走动。如果我没有出现在醋坊街，克蕾的同党可能已经趁你挑衅和威吓其他人时，从背后捅你一刀了。更不必说如果我没有在场拉开崔博迪，你可能已经把他撞死了。”

“我根本没有撞到他，你这个瞎——”

“你驾车就像做其他事一样不经思考、刚愎自用。”

“我驾了好几年的车，从来没有伤到人或动物。”她冷冰冰地说。“这一点就比你强多了。你在国王生日当天疯狂赛车的结果是，两匹好马不得不被处死。”

这话深深刺伤了他。“不是我的马!”他从门上弹开。

终于找到男性优越论公爵的弱点，莉缇毫不留情地乘胜追击。

“却是你造成的。”她反驳。“据萨罗比说，在朴茨茅斯路上疯狂赛车是你的主意。他告诉莲娜说，你向同伴挑战——”

“那是公平竞赛!”他脸色大变。“萧道夫那个白痴虐待他的马又不是我的错。”

“啊，尽管身为男性，他还是很无能。但只因为我是女人就不能被视为能干的驾驶。”

“驾驶?你?”昂士伍大笑。“你以为自己是一缰四马俱乐部的候选人吗？”

“你认为我无法与你和你的笨蛋朋友抗衡吗?”她反驳。

“如果你尝试那条路线，包你在第二个换马站之前就跌进沟渠里面。”

莉缇生气地三

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