第二章

！」

夏仲秋瞠目道：「爹，还债怎么变成妹妹的事了？」

夏公明拂袖而去，丢下一句话：「要不，你有本事还二千两？」

「欠钱打契约的又不是我！」夏仲秋好象被天外飞来的石头扔中，脸色惊恐得倒退一步。

望向跑去找姨太太的老爷背影，夏夫人扶起女儿，语气倒是变得平和。「七巧，你今天怎么了？要听你爹的话啊。」

七巧只是愣愣地瞧着那些绫罗绸缎，那明艳的色泽刺痛了她的眼睛，心酸的泪珠儿也跟着滴滴落下。

夏夫人瞧见女儿的泪光，先是轻声叹息，又开始谆谆教诲：「出嫁从夫，到了那边，你要听夫君的话，早晚侍奉公公和夫君，友爱小姑……」

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七巧站在人来人往的牛记粮行里，想要退缩也来不及了。

客人们进进出出，忙着询价、挑货、杀价，伙计们则忙着称斤论两、装货、收钱，整间粮行忙碌而热闹，唯独她一个年轻姑娘呆呆地杵在中间，要伙计和客人的眼光不移到她身上都难。

她来做什么呀！七巧心头一慌，不知所措地就要掉下眼泪，直想干脆回家躲起来，就认命嫁给那头牛算了──

「这位姑娘找我吗？」身后传来一个温厚的男人声音。

「啊？！」牛来了！不，是粮行的牛老板来了。

「抱歉我在货栈忙着，让你久等了……姑娘你是？」

七巧全身微微颤抖，只能低着头，握紧拳头镇住自己的心神。

「我……你……您……」完了，她想好的说词完全忘了。

「你是夏小姐？」

七巧一颤，她什么都没说呀，他为什么知道她是谁？

不用猜，也不用问，牛青石一见到那张清秀脸蛋，就认出她来了。

这么多年来，时光彷佛只将她拉高，却一点也没有改变那甜美娇憨的面容，而且小姑娘长大成人，更是出落得如花似玉了。

他心里溢出一股难以言喻的感觉，既熟悉又陌生，既欢喜又戒慎；可一瞧见那双眼眸含着盈盈水光，好象饱受惊吓，又似乎极为紧张不安，这让向来擅于察言观色的他立刻明白她的目的。

「这里不方便说话，请小姐随我到后面坐坐。」

「是……」

七巧巴不得尽快离开众人的好奇目光，就紧紧跟住眼前的那袭灰布袍，走进后面接待客人的小厅。

待她战战兢兢地坐定下来，心头壅塞着的紧张、害怕、畏惧、期待种种复杂心情已经令她几乎喘不过气了。

「夏小姐，这里没有别人了，有什么事你尽管说。」

「我……牛老板，我想……」她声细如蚊，泪水在眼眶打转。

「你想退掉婚事？」

「啊？！」七巧吓了一跳，不禁抬头望向牛青石。

他到底是怎样一个精明能干的人物？不但知道她的身分，还能看出她的心事！这人未免太厉害了吧？！

她以为会看到一个目露精光、尖嘴猴腮、嘴脸刻薄的粗俗中年大爷，眼前坐的却只是一个寻常的年轻男子，他面容黝黑、轮廓分明，一双黑眼明亮有神，眉宇之间流露出诚恳的神情；虽非俊秀斯文，却也丰神俊朗，气度沉稳。

他就是牛青石？怎么完全不是她所想象的粗鄙肥牛？！

可就算他长得还算可以，说话也温文和气，但他的内涵修养呢？还不是一个满脑子只会数算银钱、斤斤计较的大老板。

一想到此，七巧又黯然地低下头去扭指头。

「夏小姐，牛某聘礼已下，婚期也找人看了。」牛青石望着她的动作，不动声色地道：「若要谈论婚事，大概也要找令尊一起商量吧？」

「这……」就是不敢找爹，她才鼓足勇气跑来求他啊。

「莫非夏小姐心有所属，是牛某夺人所爱了？」

「不是……」

「那还是牛某哪里不好，不合夏小姐之意？」

他是在逼供吗？夏七巧忐忑不安，用力扭紧指头。她猜得没错，他就是一个锱铢必较的商人，凡事都得厘得一清二楚才行。

她一咬牙，一口气地说道：「不是牛老板不好，是我不好。我不会烧饭洗衣，也不会操持家事，我什么都不会，只会吃饭睡觉、吟诗弹琴、赏花扑蝶，你是大老板，应该要娶一个精明能干、有旺夫命格的妻子，这样她不但可以帮助你的事业，也可以让你无后顾之忧，好让你的生意兴隆通四海，财源茂广达三江。」

听她突然冒出一句联子，牛青石露出微笑，又问道：「何以夏小姐认定牛某就是要娶这样的妻子呢？」

「唔……」不是吗？商人不都精打细算、物尽其用？

「娶妻就是娶妻，不是娶帮手。既然你嫁来牛家，我就会好好待你，你喜欢做什么事，我不会干涉你，更不会强迫你帮忙我的粮行生意。」

七巧红了脸，他说得那么认真，好象她真要嫁他了。

反正他就是娶老婆来生孩子罢了，然后他去忙他的白米豆子，她就在家拚命生孩子、养小牛……天！她下半辈子就成了牧牛女了吗？

「牛老板，如果我还你二千两粮钱，你是否愿意放弃这桩婚事？」

「夏小姐跟令尊谈过这件事吗？」

「我这里有一些首饰，可以偿还粮钱。」

七巧没回他的话，直接从怀里、裙子、腰间口袋拿出一堆耳环、项链、镯子，叮叮当当地放在桌上，然后又去摘手腕上的镯子。

牛青石注视桌上那些金银玉饰，平静地道：「这些首饰成色足，做工精细，可顶多值二百两罢了。」

连首饰的价值也看得出来？七巧镯子脱到一半，愣了半晌。

「我……我家里还有几块金子，我还可以卖几件衣裳，再找个活儿做，我会绣花，我……」她慌张地再想其它办法。

「没错，好手艺的绣娘的确工资丰厚，但要还上二千两的话，不是短时间能攒得到的。」

「那我能不能分十年、二十年还？」

话一出口，七巧就知道自己闹笑话了。夏家已经拖欠两年的米钱，牛老板又怎会让她欠上二十年！

她毕竟是女儿，生来就是泼出去的

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