第二章

水，从夏家泼到牛家，日头一晒，就蒸干了，完全找不到自己的存在。

事情已无转圜余地，她下半辈子就乖乖放牛吧。

认命的感觉为何如此心酸啊？好象整个心都被掏空了，不再有梦想，也不再有希望，从此写的是白纸黑字，再也没有红花绿叶了。

「夏小姐，你想尽办法还钱，为的就是要牛某退婚？」牛青石一直注视着她的神情，缓声问道。

「我……」七巧再也克制不住，掉下了眼泪，哽咽地道：「是我不对，我不懂礼教规矩，跑来跟您说这些胡话，牛老板就当作什么也没听到，请您不要笑我，也请你别跟我爹说，我这就回去，婚礼还是照常进行，我以后会认分做您的……」

妻子两个字终究是说不出来，不是害羞，而是百般的无奈呀。

牛青石默不作声，就静静地看她垂泪。

那滴滴泪水唤起了昔日的回忆，以前他无法忽视不管，现在也一样无法忽视不管。

「夏小姐，我只问你一句话，你就是不愿意嫁给我？」

「我……」这要叫她点头还是摇头啊，七巧又是慌张地掉泪。

他深深吸了一口气，站起身道：「我明白了。你等我一会儿。」

怎么把她丢在这里了？七巧抬起头，惊骇地看他离开小厅。

他去哪里？难道他生气了，找人通报她爹来带她回去？还是直接押她去洞房？不然，写张状子递上官府告她悔婚？

想得越多，眼泪就更抹个没完没了，走也不是，不走也不是，哭得一口气顺不上来，竟然打了一个嗝。

「夏小姐，这张契约请你过目。」牛青石就在这时回到她面前。

「这……咯！」七巧又打了一个嗝，顿时胀红脸蛋，眨了眨长长的湿润睫毛，红着眼睛瞧向那张纸。

一看之下，心惊胆跳，上头有爹的亲笔签名打印，这不就是──

「这是夏老爷和牛记粮行签下的契约，牛某不要了。」

牛青石说着，便将契约撕成两半，再走到桌边，拿了火石点起蜡烛，待烛心拉出长长的一条火光，他又将纸张捏成长条，直接引火燃烧。

七巧忘了流泪，愣愣地瞠大一双水眸，难以相信亲眼所见。

一个个牵扯她命运的字句就在火光中迅速消失，变成片片黑灰，再慢慢地飘落地面成为灰烬。

「咯──」她受到惊吓，原本要打出的嗝，竟硬生生止住了。

「好了，二千两欠银一笔勾销，我也不拿夏家的田产抵押了，明天我再请媒婆去跟你爹退掉我们的婚事。」

七巧还是说不出话来，只能傻傻地看着牛青石。

「夏小姐，你稍坐一下，我喊人去雇轿了。」

「可是……」二千两不是小钱啊！这只牛是生意人，他哪能如此轻易勾销这笔烂帐？

七巧越想越不对，这时才发现她竟然一直盯住牛青石──不，他也是直瞧着她，似乎没什么表情，可一双眼眸好黑，就像她家那口幽深的水井，总是要丢下水桶汲水时，才能溅起一抹晶亮的水花。

好个城府深沉的牛老板啊！

突如其来的念头令她惊慌不已，她慌乱地道：「你、你……你不要抓我去卖！我、我不去那种地方！我……呜……咯、咯。」

牛青石不觉露出怜惜的笑容，如果不是看到眼前一个俏生生的大姑娘，他会以为那个爱哭的小姑娘仍然没有长大。

「夏小姐，你想哪儿去了，我怎会抓你去卖呢？」

「可你不娶我，又拿不到钱，你血本无归，一定会想办法拿回去的。」七巧想到不可避免的命运，已是哭得唏哩哗啦。明知要维持一个大小姐的端庄形象，但一想到前途茫茫，她又抽抽噎噎地抹着眼泪鼻涕。「我……咯，我会还你钱，可我绝对不卖身，你别叫人抬了轿子送我去……咯。」

「我是雇轿送你回去夏府。」

「咯。」

「夏小姐，你一直打嗝很不舒服的。」牛青石为她倒了一杯温茶。「来，你捏着鼻子，吞下三口水，保证立刻治好你的打嗝。」

「咯。」

「试试看。」

七巧怯怯地望着温言微笑的他，实在是打嗝打到胸口闷了，也就半信半疑地拿右手捏住自己哭得红咚咚的鼻子。

说也奇怪，憋气咽下三口茶水，一放开鼻子，堵在胸腹之间的那口胀气好象也跟着茶水入肚，消失不见了。

「夏小姐好些了吗？这些首饰你收好带回去吧。」

他就一直看她捏鼻子喝水？七巧红了脸，低下头，摸出帕子，抹去满脸的涕泪，再将首饰一件件地收回口袋里。

这样也好。她最难看、最无礼、最丢脸的模样都让他看了，他应该会很庆幸退掉这门婚事吧？可是，那笔欠款……

「我妹妹在这里吗？」外头突然传来男人急促高叫的声音。「你们别挡我，我要找我妹妹！」

「这位公子，你稍等一下……」

伙计挡不住来人，一个书生已经撞门冲了进来。

「大哥！」七巧惊讶地站起身。

「妹妹，你没事吧？」夏仲秋跑到她身边，上上下下瞧了她一回，又惊又怒地道：「你哭了？他们欺负你吗？」

「大哥，没有的事……」

「你来这里怎么不先跟我说！要谈退婚，你让大哥来谈就好，那个姓牛的在哪里？」夏仲秋左顾右盼，只见到两个跑进来拉他的伙计之外，就一个布衣男子站在房里，他立刻喊道：「你去叫牛青石过来！」

「我就是牛青石。」

「什么？！」夏仲秋睁大眼睛。「怎么是你……」

明明那天大摇大摆走过院子的牛青石不是这个人模人样的男子啊。

「老板，轿子来了。」又有一个伙计跑了进来。

「你！就是你！」夏仲秋两眼充血，睁得都快裂开了。「不就是你到夏府提亲送聘礼吗？」

「我？」那伙计指着自己的鼻子，兴奋地点头道：「是啊！我陪老板一起去的，能帮老板扛聘礼，我也沾了一身的喜气啊。」

「那你怎么穿上那件花花绿绿的丝绣袍子？！」夏仲秋快昏倒了。

「呵，老板要成亲了，这是咱牛记粮