第六章

她被这一举动弄得仿佛有点不好意思，但还是对我报以亲吻。

她买了一个饰针，很象我给她买的那个银鞭，我想了片刻，她是要以此作为回赠我的礼物。

「我从巴斯顿那儿买来的，」她说，「我想买和我那个差不多的，又不能太象，这样我们就不会把它们弄混了。你送给我的那个在柄上有一点雕花。这样，我们骑马时，各自都有一个了。」

我很高兴，从上次落马事件以后，她还没有骑过马，她这么说是她准备再骑马的最清楚不过的表白了。

我说：「你送给我的东西，我比什么都喜欢，阿尔文。」

她喜不自胜，虽然她只是以一种很随便的方式轻声说道：「我很高兴你喜欢它，小姐。」然后就猛然从我身边跑开了。

这，我自语，会是个美妙的日子。今天是圣诞节。

我的礼物大获成功。见到威士忌，波尔格雷太太的眼睛闪现出兴奋的光芒；至于吉利，戴上头巾更是雀跃不止了。我猜想，这个可怜的孩子大概以前从来也不曾有过这么漂亮的东西；她出神地不住用用抚摸它、凝视它。戴茜和基蒂对送给她们的头巾也十分欣喜。我觉得自己是很有眼力、善于挑选礼品的。

波尔格雷太太给我一套小垫布，不好意思地小声说道：「送给你垫下面的抽屉，我的亲爱的。」接过垫布，我说立刻就去垫上，我们都很愉快。她说她将泡杯茶，我们好一起品尝送给她的威士忌，但是这不是恰当的时候。

「我的天哪，想想我今天得做多少事！」

上午，祝酒的歌手们来了，我听到他们从大厅门口传来的歌声。

「我们的祝酒歌已开始飞扬，

主人、主妇请开门让我们入堂，

伴随着声声祝酒，祝酒，祝酒，

快乐的祝酒歌越唱越欢畅。「

他们进入厅内，端着一个接硬币的碗；所有的仆人都鱼贯而入，当康南走进时，歌声更加嘹亮，歌词再次重复。

主人、主妇……「

我想：两年前，是艾丽斯和他在一起站在那里。他还记得吗？他不露声色，只是同声唱起来，吩咐拿出达西安酒，配上番红花饼、肉面饼、姜饼，这些饼都是专门为这种诚制作的。

他向我走近了些。

「嗳，利小姐，「他在歌声的掩盖下说道，「你认为科尼什的圣诞节怎么样？」

「太有趣了。」

「你连一半还没见到哩。」

「但愿如此。这一天几乎还没有开始呢。」

「你今天下午应当休息。」

「这是为什么呢？」

「为了今天的晚宴。」

「可是我……」

「毫无疑问，你将和我们在一块儿。你还能到什么别的地方去过圣诞节？和波尔格雷太太一家人在一起吗？和塔珀蒂一家在一起吗？」

「我也不知道。有人料想我会徘徊在大厅和仆人厅之间。」

「你看上去象是不乐意。」

「我也说不清楚。」

「噢，来吧，这是圣诞节，别再考虑你到底是清楚还是不清楚。就来吧。再说，我还没有祝你圣诞节快乐哩。我这儿有件东西……一件小礼品，用来表示我的感激，如果你喜爱的话。从阿尔文出了事故以来，你一直对她那么好。噢，在这之前当然也一样，我对此毫不怀疑。不过，自从……它是那么有说服力地使我注意到了……」

「不过，我只是尽一个家庭女教师的责任而已。」

「那是你常常做的，我知道。得了，好吧，这仅仅是祝你圣诞快乐。」

他已经把一件小东西塞到我的手里，我是那么喜出望外，以致觉得我的眼神一定已经向他坦露感情了。

「你对我很好，」我说，「我不曾想到……」

他微笑，走到歌手们那里去了。我已经注意到塔珀蒂的目光落到我们两人身上。我不知道他是否看到了康南递给我的礼物。

我想独自呆在一个地方，因为我感到自己情绪的激荡。他塞进我手里的行子我忍不住要打开它。在这里我不便那么做。

我从客厅里溜了出来，跑上楼到自己的房间去了。

这是个蓝绒行子，是常用来装珠宝的那种。

我打开盒子，看到盒子里面，在牡蛎色的缎子上，放着一个饰针。它呈马蹄形，用只能是钻石的宝物点缀着。

我惊愕地凝视着它。我不可能接受这样贵重的东西，毫无疑问我要把它退回去。

我把它举到亮处，看到宝石里闪着红、绿芭。这一定值不少钱。我虽没有钻石，但是我可以看出这些钻石是质地精良的。

他为什么要这样做呢？假如是某种小小的表示，我会很高兴的。我想一头扑到床上哭一场。

我听到阿尔文在喊我：「小姐，去教堂的时间到了。来吧，小姐。马车在等着我们去教堂哩。」

就在阿尔文走进房间的时候，我连忙把饰针放进盒子里，披上斗篷，戴上无边女帽。

做礼拜后我见到了康南。他正从马厩前经过，我在他的身后喊住了他。

他踌躇不前，回头望望，向我微笑。

「特里梅林先生，你太客气了。」我边说边跑上前去，「但是这份礼物实在太贵重了，我不能接受。」

他把头偏到一边，带着过去那种嘲弄的神情望着我。

「我亲爱的利小姐，」他轻声说，「恐怕我是一个非常无知的人。在这以前，我一直没有想过这是多么贵重的一件礼物。」

我脸上火辣辣的，结结巴巴地说：「这是一件非常贵重的首饰。」

「我认为它是非常适合的。一个马蹄形的东西意味着吉星高照，你知道，你对马匹有一套办法，不是吗？」

「我……我没有机会佩戴这样一件值钱的珠宝。」

「我想你今晚可以戴着它去参加舞会。」

一时之间，我想象着自己在与他翩翩起舞。我应当穿着菲利达的绿绸子连衣裙。它与他的宾客的衣服比起来会占上风的，因为菲利达在挑选衣服方面很内行。我一定要披上披肩，我的钻石饰针衬在绿绸子上会显得神气十足，因为我非常珍视它，而我珍视它，是因为这是他送给我的。

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